Rot- und Nahinfrarotlicht kann in unseren Zellen einen Prozess anstoßen, der als Photobiomodulation bezeichnet wird. Dabei werden gezielte Wellenlängen des Lichts aufgenommen. Im Fokus stehen unter anderem die Mitochondrien, die an der Bereitstellung von ATP, dem zentralen Energieträger unserer Zellen, beteiligt sind. Auf diese Weise beeinflusst Licht möglicherweise die zelluläre Energiegewinnung und Regeneration.

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Was ist Photobiomodulation?
Photobiomodulation beschreibt die Wirkung von rotem und nahinfrarotem Licht auf biologische Prozesse in unseren Zellen. Anders als bei einer Wärmelampe steht dabei nicht die Wärme im Vordergrund, sondern die Aufnahme des Lichts in der Zelle.
Die Energie, die unser Körper für all seine Prozesse braucht, wird vor allem in den Mitochondrien bereitgestellt, den Kraftwerken unserer Zellen. Dort wird ATP gebildet, der zentrale Energieträger. Ob ein Muskel arbeitet, Kollagen gebildet oder Gewebe repariert wird: All diese Prozesse brauchen ATP.
In den Mitochondrien sitzt ein Enzym, das rotes und nahinfrarotes Licht aufnimmt: die Cytochrom-c-Oxidase. Bei Belastung, Sauerstoffmangel oder Entzündung kann sich dort Stickstoffmonoxid anlagern und die Energieproduktion bremsen. Eine wichtige Hypothese lautet, dass Licht dieses Stickstoffmonoxid vom Enzym löst. Demnach könnten die Mitochondrien wieder freier arbeiten und mehr ATP bilden. Das freigesetzte Stickstoffmonoxid wirkt zudem gefäßerweiternd, und in der Zelle werden Signalwege aktiviert, die an Reparatur- und Aufbauprozessen beteiligt sind.¹
Das Licht ist dabei nicht selbst der „Treibstoff“ der Zelle. Die Energie stammt weiterhin aus Nahrung und Sauerstoff. Der beschriebene Weg über die Mitochondrien ist nach heutigem Wissen einer von mehreren diskutierten Wirkmechanismen der Photobiomodulation.¹

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Was unterscheidet Rotlicht von Nahinfrarot?
Rotes Licht und Nahinfrarotlicht unterscheiden sich vor allem in ihrer Wellenlänge und darin, wie tief sie in das Gewebe eindringen. Rotes Licht wirkt vor allem in der Haut und in oberflächennahen Bereichen. Nahinfrarotes Licht ist für das Auge kaum sichtbar und dringt tiefer ins Gewebe ein.²

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Was Rotlicht kann

Rot- und Nahinfrarotlicht wird seit Jahrzehnten erforscht. Untersucht wird Photobiomodulation unter anderem in diesen Bereichen:

• Haut: Kollagen gibt der Haut Festigkeit und Elastizität, und mit dem Alter bildet der Körper weniger davon. In einer kontrollierten Studie zeigten sich nach regelmäßiger Anwendung eine höhere Kollagendichte, weniger feine Linien und eine glattere Hautstruktur.³

• Haare: Bei androgenetischer Alopezie (erblich bedingtem Haarausfall) zeigen Studien positive Effekte auf die Haardichte.⁴

• Sport & Regeneration: In Studien zeigte sich unter anderem weniger Muskelermüdung bei körperlicher Belastung.⁵

• Muskeln & Gelenke: Nahinfrarot erreicht tiefere Gewebeschichten als rotes Licht und wird deshalb besonders im Zusammenhang mit Muskeln und Gelenken erforscht.² Viele empfinden die Anwendung außerdem als angenehm und entspannend.​